[아웃소싱타임스 이삭 뉴스리포터] 인구 구조의 변화로 생산가능인구의 수가 급격하게 감소하며, 4년 뒤인 2024년부터는 `취업자 마이너스 시대`가 도래할 것으로 전망된다.
19일 통계청의 장래인구특별추계(2017∼2067년)를 토대로 작년 15세 이상 고용률(60.9%)이 계속된다고 가정한 결과, 2024년에 취업자는 전년보다 1만 9439명 줄어 마이너스로 전환할 것으로 분석됐다.
취업자 감소 폭은 점차 확대돼 2027년 -10만명(-10만 1750명), 2033년 -20만명(-21만 1034명), 2040년 -30만명(-30만 1589명)을 차례로 넘어선다. 이어 2045년(-33만 9392명)에 감소 폭이 정점을 찍은 뒤 점차 작아지는 추세를 보인다. 단 한 해도 빠짐없이 취업자 감소가 지속될 것으로 예측된다.
고용률은 15세 이상 인구수 대비 취업자의 비율이다. 고용률을 인구수와 곱하면 취업자 수가 나온다. 이번 분석은 통계청 마이크로데이터를 활용해 2019년 기준 1세 단위 고용률을 산출한 뒤, 이를 장래인구 추계의 1세 단위 추계 인구수와 곱해 취업자 수를 추계한 결과다.
지금까지 한국 고용시장에서 취업자 증가는 `상수`였다. 취업자 감소는 외부의 이례적인 충격이 아니라면 상상하기 어려운 일이었다. 금융위기 여파가 남았던 2010년 1월(-1만명) 이후 10년간 월간 취업자 수는 단 한 번도 1년 전보다 감소한 적이 없다.
하지만 앞으로는 취업자 감소가 당연한 일이 될 전망이다. 인구 구조의 변화 때문이다. 15세 이상 인구 연평균 증가폭이 1990년대 54만 9000명에서 2000년대 45만 4000명, 2010∼2018년 43만 1000명에서 작년 32만 2000명까지 곤두박질쳤다.
특히 올해부터는 생산가능인구(15∼64세) 감소폭이 23만 1000명으로 크게 커진다. 2024년에는 33만 8000명 줄어 30만명대 감소가 나타날 전망이다. 이런 상황이라면 앞으로는 취업자 수 증가폭을 토대로 고용시장 상황을 판단하기가 어려워진다. 정부가 고용시장 지표를 고용률 중심으로 전환하기로 한 것은 이러한 이유 때문이다.
홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 15일 "앞으로 정확한 고용시장 판단을 위해 취업자 증가 폭이 아닌 고용률 중심의 지표 전환을 대비하겠다"며 이를 공식화했다.
